绵绵葛藟[1]，在河之浒。终远兄弟，谓他人父。
谓他人父，亦莫我顾！
绵绵葛藟，在河之涘[2]。终远兄弟，谓他人母。
谓他人母，亦莫我有！
绵绵葛藟，在河之漘[3]。终远兄弟，谓他人昆。
谓他人昆，亦莫我闻！
这是一首流浪者自诉寄人篱下之无尽屈辱的诗歌。诗分三章，每章六句。首章“绵绵”二句写眼前景物。诗人流落到黄河边上，见到河边葛藤茂盛，绵绵不断，不禁触景伤情，联系到自己远离兄弟、飘泊异乡的身世，感到人不如物。他流落他乡，六亲无靠，生活无着，不得不乞求于人，甚至覥颜“谓他人父”。处境之艰难，地位之卑下，可见一斑。但是即便如此，也未博得人家的一丝怜悯。“谓他人父，亦莫我顾”，直书其事，包含许多屈辱，许多痛楚，正如所叹：“则其穷也甚矣！”（《诗集传》）第二、第三章诗意略同首章，仅二、四、五、六句句尾更换一字，丰富了诗的内涵，反覆咏叹中稍有变化。
全诗每章只更换了三个字。第一个字都是“河边”的意思，相当于没有变化。第二个字，谓他人“父”“母”“昆”，换的都是家庭成员的称呼，其实属于家庭内部情况，变化影响相同。第三个字，亦莫我“顾”“有”“闻”，就是“也不顾念、善待、关心我”，总之反反复复强调他所流落寄居的人家对他不好，他感到非常屈辱，没有温暖。短短几行小诗写尽了流离失所、寄人篱下的内心忧伤。
此诗两句表达一层意思，六句有三层意思，两层转折。由绵绵不绝的葛藟对照兄弟的离散，是一折，由“谓他人父”“谓他人母”“谓他人昆”而竟不获怜悯，又是一折。每一转折，均含无限酸楚。诗人直抒情事，语句简质，却很感人，表现了飘零的凄苦和世情的冷漠。